Dejar de fumar podría reducir tu riesgo de demencia
Dejar el cigarro podría contribuir a proteger la salud del cerebro a largo plazo, de acuerdo con una investigación reciente.
El estudio, publicado el 20 de mayo en la revista Neurology, encontró que quienes abandonan el tabaquismo tienen menor probabilidad de desarrollar demencia, especialmente si evitan un aumento significativo de peso después de dejarlo.
El investigador principal, Hui Chen, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Zhejiang en China, explicó que muchas personas se preocupan por las consecuencias posteriores a dejar de fumar, como subir de peso o los cambios metabólicos. Sin embargo, los resultados muestran que dejar este hábito sigue estando relacionado con mejores condiciones cerebrales, y que mantener un peso estable puede ayudar a conservar esos beneficios.
Para llevar a cabo el estudio, se dio seguimiento durante aproximadamente 10 años a cerca de 33,000 adultos de mediana edad y mayores en Estados Unidos que no tenían demencia al inicio. De ellos, alrededor del 20% eran fumadores activos, el 36% exfumadores y el 43% nunca había fumado.
Los participantes fueron evaluados cada dos años en cuanto a su consumo de tabaco, peso y estado de salud, además de someterse a pruebas periódicas de memoria y habilidades cognitivas.
Durante el periodo de estudio, cerca de 5,900 personas desarrollaron demencia.
En comparación con quienes continuaron fumando, las personas que dejaron de hacerlo presentaron un 16% menos de riesgo de padecer demencia. Además, este beneficio aumentó con el tiempo: quienes llevaban aproximadamente siete años sin fumar mostraban un riesgo similar al de quienes nunca habían fumado.
No obstante, el peso corporal influyó en estos resultados. Aquellos que aumentaron hasta unas 11 libras tras dejar de fumar mantuvieron un menor riesgo de demencia, mientras que quienes subieron 22 libras o más no mostraron esa reducción en el riesgo.
En conclusión, los hallazgos sugieren que abandonar el tabaquismo favorece la salud cerebral a largo plazo, aunque también subrayan la importancia de factores como el control del peso para potenciar estos efectos. Asimismo, los investigadores señalan la necesidad de más estudios que analicen cómo el estilo de vida puede ayudar a maximizar los beneficios cognitivos al dejar de fumar con el paso de los años.
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