Más padres están encontrando excusas para no vacunar a sus hijos

Un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) revela que, aunque la cobertura de vacunación infantil en los Estados Unidos sigue siendo alta, no ha regresado a los niveles previos a la pandemia, mientras que las tasas de exención continúan aumentando.

Cobertura de vacunación y exenciones

Entre los años escolares 2019-2020 y 2021-2022, la cobertura nacional de vacunas esenciales para los niños que ingresan al jardín de infantes cayó del 95% al 93%, y esta cifra se mantuvo durante el ciclo escolar 2022-2023.

• Las tasas actuales de vacunación son:
  • DTaP (difteria, tétanos y tos ferina): 92.7%
  • MMR (sarampión, paperas y rubéola): 93.1%
  • Polio: 93.1%

Sin embargo, las tasas de exención han aumentado en 41 estados, alcanzando un promedio del 3%, frente al 2.6% del año anterior. Algunos estados, como Idaho, presentan tasas alarmantes, con un 12% de exenciones.

Riesgos para la inmunidad colectiva

El informe destaca que enfermedades altamente contagiosas, como el sarampión, requieren una cobertura de al menos el 95% para mantener la inmunidad colectiva. Con las tasas actuales, aproximadamente 250,000 niños en edad de jardín de infantes están en riesgo de contraer sarampión.

Impacto de la pandemia y la desinformación

La pandemia de COVID-19 creó obstáculos para la vacunación infantil:

• Menor frecuencia de visitas pediátricas.
• Recursos desviados hacia la lucha contra el COVID-19.
• Propagación de desinformación sobre vacunas en general, exacerbando las dudas de algunos padres.

Aunque no está claro si la resistencia a las vacunas ha aumentado significativamente o si las dificultades logísticas son el principal problema, ambas situaciones contribuyen a la disminución de la cobertura.

Soluciones propuestas

Los autores del informe destacan estrategias efectivas para revertir esta tendencia:

• Aplicar requisitos de vacunación en las escuelas.
• Organizar clínicas de vacunación escolares.
• Implementar sistemas de recordatorio y seguimiento de niños no vacunados.

Estas medidas son esenciales para recuperar la inmunidad colectiva y proteger a las comunidades de brotes prevenibles.