Adolescentes recurren a la creatina, no a los esteroides
Los adolescentes en Estados Unidos que buscan aumentar su masa muscular están dejando de lado los esteroides y optando cada vez más por suplementos de creatina, de acuerdo con una investigación reciente.
El consumo de creatina creció un 90% entre los varones y un notable 168% entre las mujeres jóvenes entre los periodos 2019-2020 y 2023-2024, según datos publicados en agosto en la revista Annals of Epidemiology.
Este incremento se dio al mismo tiempo que el uso de esteroides se redujo a menos de la mitad, señalaron los investigadores.
El autor principal del estudio, Philip Veliz, profesor asociado de investigación en la Universidad de Michigan en Ann Arbor, explicó que aún no se sabe si esta tendencia podría derivar en un mayor uso de esteroides cuando estos adolescentes lleguen a la adultez temprana.
El aumento en el uso de creatina podría estar relacionado con tendencias en redes sociales como el “looksmaxxing”, centradas en mejorar al máximo la apariencia física.
Veliz indicó que decidió realizar el estudio debido al crecimiento de contenidos en redes que promueven una cultura de gimnasio considerada tóxica, junto con la popularidad de quienes buscan optimizar su apariencia.
La creatina es un suplemento compuesto por tres aminoácidos: arginina, glicina y metionina, según la Facultad de Medicina de Harvard.
Este compuesto ayuda a generar energía de forma rápida y puede favorecer la recuperación muscular después de ejercicios intensos, aunque no incrementa directamente la masa muscular.
Para llevar a cabo el estudio, se analizaron datos de cerca de 875,000 estudiantes estadounidenses de octavo, décimo y duodécimo grado que participaron en una encuesta nacional.
En los últimos años, el uso anual de creatina en varones pasó de menos del 9% a casi el 17%, mientras que en mujeres aumentó de alrededor del 1% a más del 3%.
Por otro lado, el consumo de esteroides en el último año disminuyó de aproximadamente un 2% a menos del 1% entre todos los participantes.
Veliz comentó que le sorprendió que el uso de esteroides no haya aumentado en los últimos cinco años, lo cual considera un dato positivo, aunque subrayó la necesidad de continuar investigando.
El uso de creatina en adolescentes no necesariamente es preocupante, pero podría reflejar que algunos la utilizan para mejorar su apariencia física o rendimiento.
Esto, advirtió, podría abrir la puerta a conductas de mayor riesgo, como el consumo excesivo de bebidas energéticas, el uso de otros suplementos o incluso la experimentación con esteroides.
Aunque el contenido de “looksmaxxing” suele dirigirse principalmente a hombres jóvenes, las presiones relacionadas con la imagen corporal afectan tanto a chicos como a chicas.
Veliz concluyó que existe una fuerte presión sobre la apariencia física sin importar el género, especialmente en el caso de las adolescentes.
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